"Le quedan tres meses de vida" era todo lo que Timothy podía recordar de su llamada con el gastroenterólogo.
Con la cabeza entre las manos, se preguntaba cómo un hipo intratable podía haber desembocado en algo tan grave, algo que le cambiara la vida. Lo que Timothy no recordaba, pero le notificaron más tarde, era que su última consulta de gastroenterología había revelado un cáncer de esófago en fase avanzada y un cáncer de hígado en fase avanzada, este último con innumerables lesiones. Poco después de la llamada telefónica, fue hospitalizado debido a la debilidad resultante de la pérdida de peso, necesitando una sonda de clavija para alimentarse. Como paciente complejo con antecedentes de hipertensión, insuficiencia cardiaca congestiva y un infarto reciente, se sentía abrumado por la acumulación de problemas de salud. Con noticias tan devastadoras y pocos recursos, a Timothy no sólo se le acababa el tiempo, sino también las opciones.
Al mismo tiempo, el Programa de Hogares Sanitarios había llevado a cabo una revisión sistemática de los casos. El Dr. Sandhu, Rachelle "Robin" Grassmeier, enfermera titulada, y dos coordinadores de atención coincidieron en que Timothy era el candidato adecuado para este programa. Durante la revisión, el Dr. Sandhu levantó la vista del ordenador, miró a Robin y le pidió que añadiera oficialmente a Timothy a la lista de casos del Programa de Hogares Sanitarios. Necesitaba nuestra ayuda.
Robin Grassmeier, enfermera titulada, se puso en contacto con Timothy inmediatamente. Le describió nuestro Programa de Casas de Salud y cómo podíamos ayudarle. Y después de algunas conversaciones y de convencerlo de todo corazón, Timothy aceptó ver a un oncólogo y empezar la quimioterapia para tratar los dos cánceres diferentes, pero igualmente complicados, en fase avanzada. Aunque aceptar el tratamiento es parte de la batalla, lo que sigue es otra: aprender a vivir con la enfermedad.
Tras la quimioterapia, Timothy no podía dormir, a menudo se sentía ansioso y perdía sensibilidad en los pies. Por suerte, llamó a Robin. En una semana, Robin pudo proporcionarle a Timothy una cama de hospital en el piso de abajo. Como a menudo estaba demasiado cansado para subir las escaleras después del tratamiento y/o no se sentía seguro al pisar, no siempre podía acceder a las zonas de su casa. Robin también consiguió que Timothy tuviera acceso a otros dispositivos de ayuda. En cuanto a la ansiedad y el entumecimiento de los pies, Robin y su equipo le cambiaron la medicación. Semanas después, caminaba con confianza por la casa, sin ansiedad, y podía sentir la alfombra bajo los pies.
Cuando inscribimos a Timothy en el Programa de Hogares Sanitarios, él y Robin hablaban casi todos los días. Cuando le preguntamos a Robin cómo había sido trabajar con Timothy, nos dijo: "Soy una veterana enfermera de traumatología con 17 años de experiencia y Timothy era capaz de enseñarme algo nuevo cada día. Ha necesitado muchas cosas de mí y de este programa y ha sido un placer aprender de él. Si no fuera por nuestro Programa de Hogares Sanitarios, habría caído en las grietas de nuestro sistema sanitario."
"Si no fuera por nuestro Programa de Hogares Sanitarios, habría caído en las grietas de nuestro sistema sanitario".
-Robin Grassmeier, enfermera titulada
Hasta la fecha, Timothy lleva dos años inscrito en nuestro Programa de Hogares Sanitarios. Ahora ya no teme las llamadas telefónicas con los profesionales sanitarios. Al contrario, las prefiere. Tras sobrevivir mucho más de los tres meses que le prometió su gastroenterólogo, Timothy presenta niveles normales de antígeno carcinoembrionario (ACE), lo que significa que el cáncer está bajo control. Su escáner más reciente reveló que las lesiones del hígado han disminuido significativamente y que el tumor se ha reducido considerablemente. El oncólogo acaba de informar a Timothy de que es posible que se recupere totalmente.
Con el Programa de Hogares Sanitarios y los empleados de Neighborhood que lo hacen posible, Timothy tiene una renovada sensación de esperanza, salud y felicidad. Estamos muy agradecidos a nuestros empleados que hacen de la salud de nuestros pacientes su prioridad y van más allá, independientemente de la situación o las circunstancias. Gracias por trabajar para hacer realidad la visión del Programa de Hogares Sanitarios.